Dans notre société vieillissante, le déclin cognitif est un défi majeur de santé publique. Cependant, des médecins spécialistes suggèrent que la pratique régulière d’exercices physiques peut offrir une solution prometteuse pour préserver la santé du cerveau chez les personnes âgées.

Le vieillissement est souvent associé à une diminution des fonctions cognitives, telles que la mémoire, l’attention et la vitesse de traitement des informations. Ce déclin cognitif peut être préjudiciable à la qualité de vie et à l’indépendance des personnes âgées.

Selon eux, les bénéfices neuroprotecteurs de l’exercice physique sont attribués à plusieurs mécanismes. Premièrement, l’exercice favorise la neurogenèse, c’est-à-dire la formation de nouveaux neurones, surtout dans l’hippocampe, une région clé pour la mémoire et l’apprentissage. Deuxièmement, l’exercice stimule la libération de facteurs de croissance nerveuse, qui favorisent la survie et la plasticité neuronale. Enfin, l’exercice améliore la circulation sanguine vers le cerveau, ce qui peut favoriser la santé vasculaire et réduire le risque de maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer.

Les types d’exercices bénéfiques pour la santé cognitive des personnes âgées incluent l’aérobic, la musculation, le yoga et même la danse. Il est recommandé de pratiquer au moins 150 minutes d’exercice d’intensité modérée par semaine, selon les directives actuelles de l’Organisation mondiale de la santé. Cependant, même de petites quantités d’exercice peuvent apporter des avantages significatifs pour la santé cognitive.

En plus des bienfaits physiques, l’exercice physique peut également améliorer l’humeur, réduire le stress et favoriser le bien-être émotionnel chez les personnes âgées. Cela peut contribuer à un vieillissement réussi et à une meilleure qualité de vie globale.

L’exercice physique régulier représente une stratégie prometteuse pour préserver la santé cognitive des personnes âgées. En plus de ses bienfaits physiques, l’exercice peut stimuler la neurogenèse, favoriser la plasticité neuronale et améliorer la circulation sanguine vers le cerveau. Encourager l’activité physique chez les personnes âgées pourrait donc avoir un impact significatif sur la santé publique en réduisant le fardeau du déclin cognitif lié à l’âge.

Elsou Gaëlle