Assistante au département d’arbitrage, Préparatrice physique des arbitres, Commissaires des matchs des arbitres et Instructrice Physique Panel Confédération Africaine de Football (CAF) à la Fédération Tchadienne de Football Association, Nodjigoto Tokinon Esther est entrée dans la carrière par une simple curiosité mais, elle reste aujourd’hui un exemple à suivre pour d’autres femmes tchadiennes.

« Le début a été difficile pour moi, parce que c’était la première fois que les gens allaient voir une femme avec un sifflet parmi les hommes », se rappelle-t-elle avec un air souriant avant d’énumérer son parcours.

En effet, Madame Nodjigoto Tokinon Esther a commencé ses études comme tout autre par la maternelle, le primaire, le secondaire et c’est à partir du baccalauréat qu’elle opte pour l’Ecole Nationale d’Education Physique et Sportive (ENEPS), actuel Institut National de la Jeunesse et de Sport (INJS) en 1991. Après une tentative dans l’athlétisme à la compétition de N’Djamena et à Sarh à la compétition de la zone 6 avec l’équipe de relai 4X100, elle choisit finalement l’arbitrage. « Je regardais partout mais je n’ai pas vu une femme. Alors, je me suis posé la question : Mais qu’est-ce qui se passe ? Est-ce que les femmes ne sont pas capables ? Est-ce qu’une femme s’est présentée et on l’a renvoyé ? ». C’était trop de questions qui ont traversé sa tête.

C’est à partir de là qu’elle s’est jetée à l’eau pour aller au bout du tunnel. Dès 1996, Nodjigoto Tokinon Esther est promue arbitre international. Elle officie son 1er match international (Football féminin) en 2002 entre le Sao Tomé et Principe et le Gabon. Son 2ème match entre l’Angola et la République Démocratique du Congo (RDC) avec cette fois-ci des assistants hommes et elle était la seule femme en central. C’est entre le Congo Brazzaville et le Togo qu’elle siffle son 3ème match. A l’organisation de la compétition de la Communauté Economique et Monétaire d’Afrique Centrale (CEMAC) de 2007 au Tchad, elle a arbitré au total cinq (5) matchs dont elle était à l’ouverture et à la clôture.

Malheureusement, juste après la CEMAC, elle était atteinte d’une blessure au pied qui l’avait empêchée de faire le terrain. En 2009, une autre page s’ouvre pour elle. C’est en République Démocratique du Congo (RDC) qu’elle pose ses premières valises pour une formation des instructeurs. En 2010, elle devient spécifiquement préparatrice physique des arbitres et à la même année, elle obtient sa spécialisation en préparation physique des arbitres au Rwanda au pays de Paul Kagamé. Elle fait tour à tour le Cameroun et le Rwanda en 2012 pour la même spécialisation. C’est en 2017 en Egypte que Madame Nodjigoto Tokinon Esther clôturera son parcours de formation en devenant Instructrice Physique Panel Confédération Africaine de Football (CAF).

A 57 ans, mère d’un enfant avec ses deux petits-fils, elle devient donc l’une des artisans d’arbitrage féminine au Tchad. « Je suis très heureuse ! A travers cette carrière, je suis connue sur le plan africain. Partout où je vais, je ne passe pas inaperçue. Je suis fière de ma passion », justifie-t-elle.

Djimnayel Ngarlenan